El descenso en los precios de productos básicos, la sobreproducción mundial y la inequidad en la distribución de los beneficios de su comercialización, han sido las principales causas de la crisis cafetera internacional de los últimos años. Sin embargo, la sobreoferta mundial del grano que ha estado explicada principalmente por el aumento de la producción en Brasil y Vietnam, comenzó a mostrar un cambio de tendencia. En conjunto, durante el 2003 la producción fue de 104 millones de sacos, un descenso cercano a los 12 millones frente a la producción del año anterior. Esta es la primera vez en cinco años que la producción total fue inferior al consumo, en aproximadamente cinco millones de sacos.