Estudio de competitividad de las cadenas integradas en el Brasil IMPACTO DE LAS ZONAS DE LIBRE COMERCIO CADENA DE CAFÉ, NOTA TÉCNICA FINAL

Brasil es el mayor productor y exportador de café, con una participación promedio del 24% en las últimas exportaciones mundiales. La producción agrícola representa un poco más del 2.4% del comercio exterior brasileño. En el 2001, el valor agregado de esa producción fue de 3.3 billones de dólares. En los últimos años, en razón de la baja en las cotizaciones internacionales del producto, el café dejó de ser el principal item de la gama de exportación agrícola y quedó atrás del complejo soya, azúcar y carne de pollo. El elemento tradicional de competitividad del café es el costo de producción, que determina las ventajas comparativas de un país determinado en relación con los otros. En Ia producción de café arábica Brasil es el país con menores costos lo que, sumado a Ia productividad garantiza el mantenimiento y el crecimiento de Ia participación en el mercado internacional. En el caso del café robusta, Vietnam, el segundo productor mundial, supera en mucho Ia productividad media brasilera, en razón a su sistema de cultivo intensivo. Este país tiene, también, un costo de producción más competitivo. Como resultado, se observa Ia pérdida de participación de Ia producción brasileña en algunos mercados, en los cuales el café robusta también se ha mostrado mucho más como un buen sustituto para complementar al café arábico brasilero en Ia composición de las mezclas. No obstante el costo de producción sea el factor más importante para determinar Ia competitividad, es preciso resaltar que el mercado de cafés especiales es el de mayor crecimiento en el mundo. El Brasil se ha mantenido como un proveedor de volumen, mientras que los cafés de Colombia, Guatemala, Costa Rica y Kenia, entre otros, son más valorizados y reciben un premio por su calidad. El Brasil dejó que se consolidara una imagen de gran productor de un tipo único de café: Santos, mientras que otros paises atacan fuertemente en imagen y calidad.