El secado mecánico de café representa una de las etapas más críticas del procesamiento, tanto por su influencia en la calidad del grano como por la demanda de energética. En este estudio se evaluó el uso de poliestireno expandido (EPS) como material aislante en un secador mecánico de capa estática alimentado con cisco de café. Se comparó el control vs. el secador con EPS bajo un diseño experimental completamente aleatorio con tres repeticiones. Se midieron variables operativas como consumo energético, tiempos de secado, tasas de remoción de humedad y parámetros de transferencia de masa y energía en el grano. El uso de EPS redujo las pérdidas de calor en un 37,7% y permitió un ahorro de 13,9% en combustible y 9,5% en energía eléctrica, con una reducción del 12,6% en el tiempo total de secado. Además, la eficiencia del sistema aumentó en un 6,7% y la tasa de secado fue un 11,76% mayor frente al control. A nivel del grano, se observaron mejoras en coeficiente de difusión, calor específico y conductividad térmica. Estos resultados demuestran que el EPS es una alternativa accesible y eficaz para mejorar la eficiencia energética y la sostenibilidad del secado mecánico de café.
Citación:
Cruz-Ospina, V., Duque-Dussán, E., & Sanz-Uribe, J. R. (2025, octubre 22-25). Evaluación del poliestireno expandido como aislamiento térmico en el secado mecánico de café con eficiencia energética. En I. D. Aristizábal (Ed.), Memorias del XIII Congreso Colombiano de Ingeniería Agrícola y Áreas Afines CONCIA. Medellín, Colombia.
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