La arena lavada de río ha sido recomendada tradicionalmente como el mejor material en la construcción de germinadores para café. En algunas ocasiones este material es díficil de conseguir o resulta demasiado costoso. Con el fin de encontrar otros materiales que sustituyan la arena lavada de río se hicieron experimentos en Cenicafé. Se compararon los materiales siguientes: 1. Arena lavada de río; 2. Tierra mezclada por partes iguales (en volumen) con pulpa de café descompuesta; 3. Tierra; 4. "Borra" de café. Residuo que queda de elaborar la bebida. 5. Aserrín de madera. Los resultados se valoraron teniendo en cuenta: a. Porcentaje de germinación; b. Tiempo de germinación (días); c. Vigor de las chapolas. Resultados: a. No hubo influencia de los materiales sobre el vigor de las chapolas. b. En la tierra la germinación disminuyó en un 18% con relación a los demás materiales. Posiblemente un exceso de humedad fue la causa de esta disminución; c. En la "borra" de café hubo un retraso de 8 días en la germinación con relación a los demás materiales. Recomendaciones: Cualquiera de los materiales nombrados puede utilizarse con éxito en los germinadores para café. Cenicafé continuará ensayando estos y otros materiales para buscar economía, facilidad en su consecución y cualidades que puedan tener los diferentes materiales en experimentación.