Muerte regresiva del café: Etiología, diagnóstico y manejo

La muerte regresiva o muerte descendente es un desorden común en el cultivo del café. Aunque en Colombia su ocurrencia en el campo es esporádica, posee el potencial de generar pérdidas severas, ya que compromete la capacidad fotosintética y la arquitectura productiva del cafeto. Por esta razón Cenicafé mantiene un monitoreo continuo para detectar variaciones en su incidencia y severidad. Esta enfermedad se asocia a una etiología compleja y multifactorial. Su origen responde a una estrecha interacción entre varios factores como:

• Estrés fisiológico y desbalance fuente-vertedero durante cosechas abundantes, la alta demanda metabólica provoca una translocación masiva de carbohidratos, nitrógeno y potasio hacia los frutos, agotando las reservas nutricionales de las ramas. Este agotamiento se acentúa ante epidemias severas de enfermedades como la roya, eventos de déficit hídrico o altas temperaturas, que se intensifican por eventos climáticos extremos como el Fenómeno de El Niño.
• Colonización por patógenos secundarios: con los tejidos debilitados, las plantas se vuelven altamente susceptibles al ataque de patógenos oportunistas. En este seminario se mostrará que asociar la muerte regresiva únicamente a un agente patógeno descarta los desencadenantes fisiológicos y limita las acciones de manejo. Para prevenir el agotamiento metabólico y proteger la producción, es indispensable implementar un manejo integral del cultivo basado en una nutrición adecuada, la regulación estratégica del sombrío y el control preventivo de las enfermedades, entre otras.