Inhibición de la producción de etileno por ácido salicílico en frutos de café en cuatro estados de maduración Inhibition of ethylene production by salicylic coffee fruits at four ripening stages

En Colombia, la recolección de café es el resultado de una maduración heterogénea de los frutos durante el año. Para reducir el número de recolecciones, resulta necesario intervenir el desarrollo natural de los frutos empleando retardantes de maduración, como inhibidores de etileno aplicados en la etapa de pre-cosecha. El objetivo del presente estudio fue evaluar la inhibición de etileno en frutos de café mediante la aplicación del ácido salicílico (AS). El experimento se realizó con frutos en cuatro estados de maduración verdes, pintones, maduros y sobremaduros, recolectados de dos lotes de Variedad Castillo® de 36 meses de edad, ubicados en la Estación Experimental Naranjal de Cenicafé. Se utilizó AS 1 mM como tratamiento, y un testigo absoluto sin inhibidor. En los frutos del testigo se observó un aumento en la emisión de etileno desde el estado verde hasta el maduro, con una variación en la tasa de emisión de etileno de 1,1 µL kg-h-1 a 2,2 µL kg-h-1. Con la aplicación del AS a 1,0 mM se evidenció una reducción en la producción de etileno, con una disminución promedio entre el 10% y el 15%. Los frutos verdes mostraron la menor inhibición (10%), seguidos por los sobremaduros (11%), los pintones (12%) y finalmente los maduros (15%), siendo estos últimos los más afectados por el tratamiento. Estos resultados sugieren que, aunque el AS actúa como modulador del etileno, presenta una capacidad limitada para inhibir la producción de etileno en frutos de café.