As larvas brancas (Coleoptera: Melolonthidae) são um grupo diversificado de besouros com hábitos rizófagos, fitófagos e saprófagos na zona cafeeira colombiana, com 144 espécies registradas e 44 associadas ao Coffea arabica. Esses insetos eventualmente representam um risco durante o estabelecimento de uma cultura de café, cortando as raízes em mudas com menos de seis meses de idade. Para identificar as espécies e caracterizar os danos, as larvas foram amostradas no solo e os adultos foram capturados mensalmente durante um ano, usando armadilhas luminosas, em Santander, Antioquia, Caldas e Cauca. Da mesma forma, foram realizados bioensaios de herbivoria com larvas e adultos em mudas de café. A amostragem com armadilhas luminosas reuniu um total de 14.944 adultos e 44 espécies, com diversidade e abundância, respectivamente, de 34 espécies e 2.411 indivíduos em Antioquia, 29 e 1.889 em Caldas, 25 e 10.003 em Cauca, e 19 e 641 em Santander. As larvas de Phyllophaga sericata, P. obsoleta, P. menetriesi e Cyclocephala fulgurata foram as que mais se alimentaram das raízes de café, com médias de 33,6%, 51,6% e 64,8%, com uma, três e cinco larvas, respectivamente. Adults of Plectris pavida, Astaena valida, Anomala cincta, Symmela sp., and Pelidnota prasina chew from leaves and consume up to 60% of the coffee foliage. The largest captures of white grubs coincided with the beginning of the rain seasons during March-April and September-October, a moment from which early warnings could be generated to adopt preventive management measures during the establishment of coffee crops.
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