Validación del manejo de Neochavesia caldasiae (Balachowsky, 1957) Hemiptera: Rhizoecidae en Fredonia, Antioquia Validation of the management of Neochavesia Caldasiae (Balachowsky, 1957) (Hemiptera: Rhizoecidae) in Fredonia, Antioquia.

La cochinilla Neochavesia caldasiae (Balachowsky, 1957) (Hemiptera: Rhizoecidae) está presente en los cafetales de Colombia desde hace más de noventa años, cuando se reportó en el municipio de Amagá en Antioquia en 1928. Este insecto se considera plaga de importancia económica del cultivo de café; el control ha sido difícil e ineficaz, a tal punto que en las localidades donde la cochinilla es endémica, los productores han sustituido el café por otros cultivos como pastos y caña de azúcar. Por lo tanto, el objetivo del presente trabajo fue validar el manejo de N. caldasiae a través de Investigación Participativa con Agricultores (IPA). En esta implementación se procedió a renovar un cafetal severamente infestado por este insecto, usando plantas indicadoras y muestreos destructivos para determinar el momento oportuno para aplicar insecticidas de manera localizada durante el establecimiento del cafetal. Adicionalmente, se validó el manejo en una plantación establecida de seis meses. Los resultados permitieron demostrar que las plantas indicadoras sirven para conocer el momento inicial de ataque del insecto a las raíces de café y que la aplicación localizada en drench de insecticidas eficaces, máximo en tres momentos, fue suficiente para reducir las poblaciones de N. caldasiae y establecer un cafetal con buen desarrollo fisiológico y productivo. En el cafetal de seis meses se requirió tan solo una aplicación para controlar esta plaga. Se concluye que es posible controlar N. caldasiae en las condiciones de la caficultura colombiana.